Neptune et l’or de Gdańsk

Les riches marchands de Gdańsk firent élever sur leur plus belle place une fontaine avec une statue de Neptune, maître des mers auxquelles la ville devait sa richesse. Fier, le dieu de bronze dominait l’eau, le trident à la main.

Mais une habitude naquit qui, dit-on, ne plut guère au dieu de la mer. Les passants jetaient de petites pièces dans le bassin, jusqu’à ce que le fond soit jonché de cuivre et d’argent.

Une nuit, Neptune se lassa du tintement des pièces qui tombaient. Furieux, il leva son trident et frappa l’eau de la fontaine avec force. Une détonation comme un coup de tonnerre résonna sur la ville endormie.

Les pièces au fond éclatèrent en d’innombrables fines paillettes d’or, si légères qu’elles tourbillonnaient dans l’eau. Au matin, toute la fontaine scintillait de paillettes dorées.

Un distillateur ingénieux y vit un signe. Il se mit à fabriquer une liqueur aux herbes et y ajouta de petites paillettes de vraie feuille d’or, en souvenir de la fontaine de Neptune. Ainsi naquit le Goldwasser de Gdańsk.

La boisson devint célèbre bien au-delà des remparts et fut bue dans les cours d’Europe. L’or tourbillonne encore dans le verre, et le Neptune de bronze veille toujours sur le marché qui porte son nom.