Piet Hein en de Zilvervloot
Uit Delfshaven, nu een deel van Rotterdam, kwam een van de beroemdste zeehelden van de Republiek: Piet Hein. Zijn leven ging van galeislaaf tot admiraal, en zijn grootste daad, de verovering van de Zilvervloot, werd bezongen in een lied dat na vierhonderd jaar nog niet is uitgezongen.
1 Van galeislaaf tot admiraal
Piet Hein voer al jong ter zee en werd door de Spanjaarden gevangengenomen, waarna hij een tijd als roeier aan een galei was geketend. Vrijgekocht keerde hij terug en klom op in dienst van de West-Indische Compagnie, die kaapte en handelde op de Spaanse gebieden overzee. Zijn zeemanschap en moed maakten hem tot admiraal. Steeds weer joeg hij op de zwaarbeladen vloten die zilver uit de Nieuwe Wereld naar Spanje brachten.
2 De buit in de baai
In 1628 kreeg Piet Hein zijn grote kans. Bij de baai van Matanzas, aan de kust van Cuba, dreef hij de Spaanse Zilvervloot in het nauw. Zonder een grote veldslag gaf de tegenstander zich over, en in Nederlandse handen viel een schat aan zilver, goud en kostbaarheden, miljoenen guldens waard. Het was een klap voor de Spaanse oorlogskas en een triomf voor de Republiek. Piet Hein zelf bleef nuchter onder de roem en sneuvelde kort daarna in een gevecht tegen kapers voor de eigen kust. Maar in het lied leeft hij voort: de kleine man met de grote daad, die de Zilvervloot won.
Vie FelineKattengedrag en vachtverzorging
Heimweer.be — Europees Erfgoed Bewaard
