Le Narrensprung de Rottweil

La Porte Noire est la dernière porte de ville conservée à Rottweil. Sa partie basse fut élevée entre 1240 et 1244 en lourds bossages, avec des murs épais de 3,4 mètres ; les deux étages supérieurs furent ajoutés vers 1571, le toit en pavillon vers 1706. En 1566, l’édifice est pour la première fois attesté sous le nom de «Tour Noire», d’après un ancien enduit noir. À partir de 1812, la tour servit de prison. Elle est aujourd’hui l’emblème de la ville.

Et elle est la bouche par laquelle sort la Fasnet. La Fasnet de Rottweil est mentionnée par écrit dès 1310 ; les masques et les déguisements sont cités en 1546, un cortège seulement au dix-septième siècle. Le lundi de Fasnet, les fous se rassemblent dans le noir derrière la porte. À huit heures la cloche sonne, la fanfare municipale entonne la marche des fous de 1882, et le cortège descend la ville, tout au long de la Hauptstraße, des heures durant, jusqu’à la Friedrichsplatz. Plus de trois mille habits passent la porte, sous les yeux de dizaines de milliers de spectateurs. En tête marche le Narrenengel, seul fou vêtu de rouge et de blanc, les vieilles couleurs de la ville d’Empire, la tablette des fous à la main.

Celui qui franchit la porte ne porte pas un costume mais un Narrenkleidle : une robe de lin peinte à la main. Sur la robe et sur la coiffe se dressent des têtes anciennes, têtes de Turcs, mascarons, têtes de Bacchus. Le masque est taillé dans le tilleul et peint, et beaucoup de masques portent encore le nom de leur premier propriétaire, ainsi le «s’Marx-Becka Federahannes», du nom du maître boulanger Franz Josef Marx.

Le Gschell est le visage de la Fasnet de Rottweil : un fou blanc au masque baroque souriant, une coiffe ornée de trois queues de renard et six courroies de grelots pesant ensemble une vingtaine de kilos. Le Biss lui ressemble, mais son masque montre un visage d’homme sévère aux dents découvertes ; il n’apparaît que vers 1860. Le Fransenkleidle en est la variante plus légère et plus jeune, avec quatre courroies et une couronne de crin noir. Le Schantle fut d’abord simple et grossier, puis anobli, avec parapluie ou canne. Le Federahannes est la figure diabolique : un rude visage d’homme d’où sortent deux défenses recourbées, robe et coiffe garnies de plumes d’oie. Avec une longue perche il exécute des bonds hardis ; au bout pend une petite queue de veau dont il taquine les spectateurs.

À leurs côtés courent les Benner-Rössle, chevaux-jupons menés chacun par deux meneurs, et le Guller, le coq — guller est le mot souabe pour coq — que monte un fou et que l’on rattache à d’anciennes idées de fécondité. L’exemplaire actuel fut exécuté en 1956 par Ludwig Sauter.

À Rottweil, le fou détient un vieux droit : l’Aufsagen. Il aborde un passant, lui met sous les yeux sa propre année, raille ce qui s’est passé dans la ville, et lit au besoin dans son livre de fou. À ce droit répond un devoir : rester méconnaissable, ne jamais lever le masque. Et à Rottweil, seules les figures de la confrérie de la ville prennent part au saut ; contrairement à ailleurs, aucun groupe invité n’y est admis.

Le Narrensprung a lieu trois fois : le lundi de Fasnet à huit heures, le mardi de Fasnet de nouveau à huit heures, et le mardi après-midi à quatorze heures pour la dernière fois. Alors paraît le Briekere, le masque au visage pleurant, car la Fasnet est finie. Lorsque Rottweil perdit en 1803 son rang de ville libre d’Empire, la Fasnet fut interdite ; l’usage tint bon. En 1903 fut fondée la Narrenzunft Rottweil, et depuis 1963 la ville forme avec Elzach, Überlingen et Oberndorf le Viererbund. La devise, elle, n’a pas changé : joie pour chacun, peine pour personne.