Die Gertrudenrunde in Nivelles

Die heilige Gertrudis wurde 626 in Nivelles geboren, in einer wohlhabenden Familie. Ihre Mutter Itta war Mitgründerin des Heilig-Frauenklosters. Gertrudis folgte in ihren Fußtapfen und wurde in jungem Alter Nonne. Sie war eine Frau großen Intellekts und Mitgefühls, die ihr ganzes Leben der Bewahrung von Wissen und der Pflege von Kranken widmete.

Unter ihrer Führung wuchs das Kloster von Nivelles zu einem Zentrum des Lernens und der Spiritualität. Sie korrespondierte mit anderen religiösen Führern. Sie schützte die Armen und unterstützte Nonnen ihrer Zeit. Als sie 659 starb, wurde sie sofort als Heilige verehrt. Ihr Körper blieb in Nivelles begraben.

Im Mittelalter wächst die Verehrung der heiligen Gertrudis. Pilger kamen von weit her, um ihre Reliquien zu berühren. Die Stadt baute größere Kirchen und Kapellen. Etwa im siebzehnten Jahrhundert wurde ein wunderschöner “car d’or” (goldener Wagen) angefertigt. Dies war kein echtes Gold, sondern ein Fahrzeug mit Gold verziert und mit Kandelabern, verzierten Ornamenten.

In diesem Wagen wurde das Bildnis der heiligen Gertrudis untergebracht. Jedes Jahr, besonders um ihren Festtag (3. März), wurde der Wagen in einer großen Prozession durch Nivelles gefahren. Musik spielte. Priester segneten den Weg. Das Volk kam auf den Knien herbei, um die Heilige zu verehren.

Die Gertrudenrunde ist nun über tausend Jahre alt. 2008 erkannte die UNESCO sie als immaterielles Erbe der Menschheit an. Es ist eine der wenigen Prozessionen in Europa, die so lange ununterbrochen fortdauert. Jede Auflage folgt derselben Route durch die Straßen von Nivelles, denselben Ritualen, denselben Gebeten.

Noch heute kommen Tausende nach Nivelles, um die Runde zu besuchen. Der goldene Wagen wankelt auf Rädern voran, gezogen von einem Traktor, während Priester singen und die Massen sich verneigen. Es ist eine ununterbrochene Verbindung zum Mittelalter, ein Moment, in dem die Vergangenheit greifbar ist.