La chevauchée des sorcières d’Ingelmunster

Le Schaper était un homme d’âge moyen, doué de connaissances en herbes et en arts de guérison. La fille était jeune et belle, mais beaucoup de gens chuchotaient qu’elle était une sorcière. Le Schaper ne croyait pas à de telles rumeurs. Ils avaient une relation, des rencontres secrètes dans la forêt et au bord de l’eau. Mais après plusieurs semaines, le Schaper se demanda : ‘Est-ce vrai ce qu’ils disent ?’

Un soir, le Schaper se cacha dehors sous la fenêtre de la fille. Ce qu’il vit le choqua. La fille l’appela à l’intérieur et lui offrit de l’eau. Mais il vit comment elle versa soigneusement de la poudre dans l’eau — une potion de sommeil. Le Schaper fit semblant de boire et ’s’endormit’. Les yeux fermés, il regarda la fille se frotter de la poudre sur le visage et murmurer des paroles mystiques : ‘Sur tout et par tout.’ Puis elle s’envola dans un nuage de fumée et disparut par la cheminée.

Le Schaper ne put s’en empêcher. Après son départ, il se précipita dans sa chambre. Il y avait encore un peu de poudre sur le feu. Il la frotta sur son visage et répéta précipit amment les paroles : ‘Sur tout et par tout !’ Mais il les dit mal — avec un accent étrange, incomplètement. Contre sa volonté, il ne s’envola pas par la cheminée, mais se heurta à tout ce qui se trouvait dans la maison : les murs, la porte, la vitre. Avec un bruit cliquetant et cassant, il retomba. Le Schaper s’enfuit de la maison, honteux et ensorcelé. Il ne revint jamais.